건강칼럼

스마트폰과 컴퓨터 사용이 많은 현대인들에게 자주 발생하는 척추 질환 중 하나가 바로 '거북목' 입니다. 특히나 직장인들의 경우 오랜 시간 바르지 못한 자세로 앉아 업무를 보는 경우가 많아 거북목으로 인해 두통과 같은 통증을 호소하는 분들도 늘어나고 있는 추세입니다. 최근에는 스마트폰 사용이 잦은 10대 청소년층에서도 거북목이 많이 발생하고 있습니다.

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거북목을 방치하게 되면 디스크 질환으로 증상이 악화될 수 있지만, 거북목 증상을 대수롭지 않게 여기는 경우가 대부분 입니다. 거북목이 발생하면 두통, 어깨 결림 등 다양한 증상이 나타날 수 있는데, 특히나 두통의 경우 우리가 평소에도 흔히 겪을 수 있는 증상으로 거북목 두통에 대해 가볍게 여기는 분들이 많습니다. 평소 자세가 좋지 않고 거북목 증상이 있다면 거북목증후군을 의심해볼 수 있습니다.

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오늘은 "거북목 두통 가벼운 증상으로 여기면 안 되는 이유" 와 그 밖에도 거북목 증상은 어떠한 것들이 있는지, 치료 방법에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

우리의 목은 고개가 1cm 앞으로 나갈 때마다 목뼈에 2~3kg 무게가 가해져 목을 지탱하는 근육이 긴장하게 됩니다. 거북목 증후군은 이와 같이 목을 앞으로 뺀 자세가 굳어지면서 주변 근육에 긴장과 부담이 더해져 뒷목과 어깨가 결리고 목이 거북목 형태로 변형되어 생기는 질환을 말합니다.

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이런 자세가 지속되면 올바른 자세를 취하더라도 목 부분의 통증과 목 관절염, 두통, 수면장애 등의 증상이 동반될 수 있으므로 거북목 증상이 있다면 초기에 적절한 관리 및 치료를 받는 것이 중요합니다.

거북목은 앞서도 언급하였듯이 평소 좋지 않은 자세를 장시간 유지하거나 반복적으로 취할 경우 발생합니다. 거북목을 유발하는 자세로는 스마트폰 사용 시 고개를 숙인 채 오랜 시간 보는 자세, 컴퓨터 모니터를 구부정하게 목을 앞으로 빼고 보는 자세, 책을 보거나 공부를 할 때 웅크리는 자세 등이 있으며 대부분 잘못된 자세 습관으로 인해 발생합니다.

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이 밖에도 높은 베개 사용 및 잠자는 자세 등 잘못된 수면 습관도 거북목을 유발하는 원인 중 하나 입니다.

거북목이 생겼을 때 나타날 수 있는 증상은 다양합니다. 앉아 있거나 서 있을 때 머리가 거북목처럼 나와 있게 되며, 머리 무게 중심이 앞으로 쏠려 목과 어깨에 지속적인 통증을 느낄 수 있습니다. 또한 목 뒤가 뻣뻣함을 느끼며 눈이 쉽게 피로해집니다.

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목의 통증이 수면을 방해하여 만성피로를 겪는 분들도 계십니다. 거북목이 오래 됐을 경우 손과 손가락 저림을 느끼거나 거북목으로 인해 두통과 허리에 통증이 발생하기도 합니다.

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거북목 증상을 오랜 시간 방치하여 장시간 지속되면 목디스크로 발전될 수도 있습니다. 특히나 거북목으로 인한 두통의 경우 단순 두통 증상으로 여겨 치료시기를 놓치게 되는 경우가 많습니다.

거북목을 예방하기 위해서는 올바른 수면 습관과 평소 바른 자세를 유지할 수 있도록 해야 합니다. 컴퓨터를 사용할 때는 어깨를 펴고 고개를 꼿꼿이 하여 바른 자세로 취할 수 있도록 하며 모니터는 눈높이에 맞추고 마우스와 키보드는 몸에 가까이 붙여 사용하는 것이 좋습니다.

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오랜 시간 컴퓨터 사용을 하게 될 경우에는 중간중간 가벼운 목 운동이나 근육의 이완을 도울 수 있는 스트레칭을 통해 긴장되어 있는 목의 근육을 풀어주는 것이 거북목 두통 예방 및 관리에 도움이 될 수 있습니다.

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목디스크가 진행되었다면 목디스크 치료와 거북목 치료를 동시에 해야 하지만, 자세로 인한 단순한 거북목이라면 체계적인 비수술적 치료와 자세교정, 운동 병행으로 개선이 가능합니다. 거북목 치료 방법으로는 도수치료와 체외충격파 치료, 주사 및 약물치료, 물리치료 등이 있습니다.

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서울에이스병원의 도수치료는 전문성을 갖춘 치료사가 척추 주변의 근육과 근막 등 개인의 신체 상태를 파악하고 그에 맞는 맞춤 치료를 진행하는 맞춤형 수기치료 방법으로 척추질환 치료와 예방에 효과적인 치료입니다.

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거북목으로 인해 뭉쳐있는 어깨 근육을 이완시켜 짧아진 근육을 정상 범위로 회복하게 돕고 통증을 완화시켜줍니다. 또한 변형된 척추를 바로 잡을 수 있는 자세 교정 등의 치료를 병행하여 무너진 신체 밸런스를 바로 잡아줍니다.

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두통의 경우에는 우리가 일상에서 흔하게 겪을 수 있는 통증으로 간과 하는 경우가 많습니다. 거북목을 오래도록 방치할 경우 목디스크와 같은 척추질환이 발생할 수 있습니다. 거북목으로 인해 두통이 생기고 거북목 관련 증상을 겪고 있다면 거북목 증후군 및 관련 척추질환을 의심하고 서울에이스병원에 내원하여 정밀한 검사와 진료를 받아보시기를 바랍니다.