건강칼럼

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어느 날부터인가 무릎이 시큰거리기 시작합니다. 계단을 오를 때 ‘윽’ 소리가 나고, 

쪼그려 앉는 자세가 더 이상 자연스럽지 않게 느껴지죠. 많은 분들이 처음엔 대수롭지 않게 여기지만, 

사실 이런 증상은 무릎 관절 건강에 빨간 불이 들어온 신호일 수 있습니다. 특히 중년 이후, 

무릎 연골이 닳고 관절염이 진행되면서 통증이나 불편함이 일상이 되는 경우가 많은데요. 

무릎퇴행성관절염으로 고민을 안고 계신 분들에게 요즘 주목 받고 있는 치료법이 바로 ‘무릎 SVF 주사’입니다.

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무릎퇴행성관절염이란?

무릎퇴행성관절염은 관절을 보호하고 있는 연골이 노화되거나 잦은 사용으로 인해 점차 마모되어 

뼈와 인대에 손상을 유발하고 염증을 일으키는 질환을 말합니다. 연골은 뼈와 뼈 사이의 마찰을 줄여주고 

충격을 흡수해주는 역할을 하는데요. 이 연골이 닳아 없어지면 뼈끼리 직접 맞닿아 움직이게 되어 

통증과 염증을 생기게 하고 통증을 유발합니다.

무릎퇴행성관절염의 주된 원인은 노화인데요. 나이가 들수록 연골의 탄력성과 재생 능력이 떨어지면서 

마모가 쉽게 진행됩니다. 이외에도 과체중, 외상 또는 수술 이력이 있거나 장시간 서서 일하는 직업, 

계단을 자주 오르내리는 생활습관 등 무릎을 반복적으로 사용하는 경우에도 관절에 부담이 가해져 발병할 수 있습니다.

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무릎퇴행성관절염의 증상

무릎퇴행성관절염의 주된 증상으로는 관절 통증과 강직입니다. ​무릎을 움직일 때 통증이 심해지고 

휴식을 취하면 일시적으로 나아지는 경향이 있는데요. 아침에 일어나거나 오래 앉아 있다가 일어날 때

무릎이 뻣뻣해지는 느낌도 흔히 나타납니다. 

무릎에서 소리가 나거나 부종, 열감이 동반되기도 하고, 증상이 심해지면 무릎의 움직임이 제한되거나 

다리 모양이 변형되기도 합니다. 계단을 오르내릴 때나 앉았다 일어설 때 통증이 심해지는 경우도

많으므로 증상이 있다면 빠른 시일 내로 병원에 내원하시기 바랍니다.

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무릎퇴행성관절염의 치료 방법

치료 방법은 증상의 정도에 따라 달리 적용됩니다. 무릎퇴행성관절염 초기에는 주로 주사치료, 물리치료, 

약물치료, 보조기 착용 등의 비수술적 치료가 이뤄집니다. 특히 약물과 주사 치료는 무릎 통증과 염증을 완화시키고,

물리치료는 무릎 주변의 근육을 강화해 관절의 부담을 줄이는 데 도움이 됩니다. 이런 비수술적 치료에도 불구하고

증상이 심하거나 일상생활에 큰 지장이 있을 경우에는 수술적 치료가 필요합니다. 

대표적인 방법으로는 로봇인공관절수술과 무릎인공관절 치환술이 있는데요. 로봇인공관절수술은 첨단 로봇 기술을 

활용한 방법으로 수술의 정밀도를 높이고 환자 맞춤형 시술이 가능합니다. 무릎인공관절 치환술은 손상된 관절을

인공관절로 대체하는 치료법으로, 통증 완화와 관절 기능 회복에 효과적입니다. 단 환자마다 적절한 치료 방법이 

다르므로 반드시 의료진과의 상담을 거친 후 결정하시길 바랍니다.

무릎 SVF 주사, 정확히 무엇인가요?

무릎 SVF 주사 치료는 복지부 산하 한국보건의료연구원(NECA)으로부터 신의료기술로 인정 받은 치료법입니다. 

환자의 복부나 둔부에서 채취한 자가지방 조직에서 기질혈관분획을 분리, 추출해 무릎 관절강에 직접 주사하는 방식인데요.

주사 치료 적용 대상은 무릎 관절염 진단 기준(KL) 2∼3등급에 해당하는 중기 관절염 환자들입니다. 

무릎에 주입된 기질혈관분획(SVF)은 손상된 무릎 관절강 내에서 질 좋은 연골 세포를 분화해 연골의 재생을 돕고 

항염증 작용을 통해 염증을 줄여주는데요. 통증을 완화할 뿐만 아니라, 무릎의 기능을 향상시키는 역할을 합니다. 

중간엽 줄기세포를 골수, 혈액 등 다른 부위에 비해 현저히 많은 양을 확보할 수 있으며 본인의 지방에 있는 

기질혈관분획(SVF)를 사용하기에 이식 거부 반응이나 감염의 위험이 적습니다.

[무릎 SVF 주사 추천 대상]

-무릎 연골 손상이 진행 중이지만 수술은 부담스러운 경우

-중등도 퇴행성 관절염을 앓고 있는 중년 이상

-관절 내 약물 주사나 물리치료에 큰 효과를 보지 못한 경우

-무릎 통증으로 일상생활이 제한되지만, 회복 기간이 짧은 비수술적 치료를 원하는 경우

-무릎 연골 손상이 MRI로 확인되었지만 아직 심한 변형은 없는 경우

[무릎 SVF 주사 치료 과정]

-배와 엉덩이에서 지방 채취

-원심분리기를 통해 줄기세포를 추출

-하층에 있는 기질혈관분획을 추출

-추출한 기질혈관분획을 관절강 내에 주입

우리 몸에서 무릎은 가장 혹사당하는 관절 중 하나입니다. 서있을 때도, 걷고 뛸 때도 늘 무릎은 체중을 버티며 일하고 있는데요. 이 무릎이 보내는 작은 신호를 무시하면, 결국 수술이라는 선택지밖에 남지 않을 수도 있습니다. 하지만 다행히 요즘은 무릎 SVF 주사처럼 적절한 시점에 해볼 수 있는 치료법이 있습니다. 

연골이 닳기 전에 무릎 SVF 주사 치료로 증상을 호전 시켜보시기 바랍니다. 지속적인 무릎 통증이 있다면 참지 마시고 서울에이스병원 관절센터 전문의의 진단과 치료를 받아보시기 바랍니다. SVF 주사의 경우 외부감염 없이 위생적으로 지방세척 및 원심분리를 진행할 수 있는 공간이 갖춰져 있으며 숙련된 전문의가 시술을 진행합니다.