건강칼럼

직장인 A씨는 여름휴가를 맞아 휴양지를 찾아 수상스포츠를 즐겼습니다. 

워터슬라이드와 제트스키, 바나나보트 등 신나게 물놀이를 즐기던 A씨는

물에 빠질 때 충격으로 허리에 통증이 생겼는데요. 

시간이 지나면 괜찮아질 거라 여겼지만

통증이 심해 병원을 찾았습니다. 그 결과 허리디스크라는 진단을 받았는데요. 

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여름 휴가 시즌에는 수상스포츠나 레저스포츠를 즐기다 허리에 순간적인 충격이나

부담이 가해지면서 심각한 허리 통증을 유발하는 허리디스크가 생길 수 있어 주의가 필요합니다. 

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허리디스크란?

척추는 여러 개의 척추뼈로 이루어져 있으며, 각 척추뼈 사이에는 디스크라는 연골처럼 

부드럽고 탄력 있는 구조물이 위치해 있습니다. 척추뼈 사이에 위치한 추간판은 탄력성이 뛰어나 

척추에 가해지는 충격을 줄이고, 뼈끼리 직접 맞닿는 것을 방지하는 역할을 수행합니다. 

하지만 외부 압력이나 노화 등의 원인으로 제자리에서 밀려나올 경우 내부 섬유륜이 찢어지면서

내부 수핵이 흘러나오면 신경을 자극하게 되고 통증과 다양한 신경 증상을 일으키는 데 이를 허리디스크라고 합니다. 

허리디스크 증상

허리디스크의 대표적인 증상은 허리 요통입니다. 초기에는 경미하지만 시간이 지날수록

악화되면서 일상적인 움직임에 지장을 줄 수 있습니다. 또한 디스크가 탈출하면서

신경을 압박하면, 신경이 분포된 부위에 방사통이 발생합니다. 특히 엉덩이나 허벅지, 

종아리, 때로는 발끝까지 통증이 퍼지는 형태로 나타날 수 있습니다. 

이외에도 걷거나 서 있을 때 다리가 무겁고, 느낌이 둔해지는 다리 저림이나 무감각이 발생할 수 있습니다. 

심한 경우에는 다리의 마비나 근육의 약화가 발생할 수 있으며, 이로 인해 걸을 때 

다리가 따라오지 않는 느낌이나 균형을 잡기 어려운 상태가 될 수 있습니다. 만약 이러한 증상이

지속되거나 일상적인 활동에 큰 영향을 미친다면, 허리디스크 명의의 진단과 치료가 필요합니다.

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허리디스크 치료 방법

-비수술적 치료 방법: 약물 치료, 운동 치료, 물리 치료, 주사 치료 등
-수술적 치료 방법: 미세현미경디스크제거술, 양방향 척추 내시경술

허리디스크는 증상의 경중에 따라 치료 방법이 달라집니다. 초기는 통증을 완화하고 

근육을 강화 시키기 위해 약물 치료, 물리치료, 도수 치료, 체외충격파 치료 등 비수술적 치료 방법을 시행합니다.

좀 더 적극적인 치료가 필요할 시에는 신경차단술과 신경성형술을 진행하는데요. 

이런 비수술적인 치료에도 불구하고 통증이 지속되거나 신경 손상이 심각한 경우에는 수술적 치료를 고려합니다. 

대표적인 수술 방법으로는 미세현미경 디스크 제거술, 양방향 척추내시경술이 해당됩니다. 

미세현미경디스크제거술은 적은 절개로 손상된 디스크를 제거하여 신경을 압박하는 요소를 제거하는 방법으로,

회복이 빠르다고 알려진 방법이라는 장점이 있습니다. 양방향 척추내시경술은 두 개의 

5mm 정도 작은 절개(구멍)을 통해 수술을 진행하는 방법으로 보다 정확하게 디스크와 

주변 조직을 확인하면서 치료가 가능합니다. 

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허리디스크 예방 방법

허리디스크는 치료만큼이나 예방이 중요합니다. 평상시 허리에 압력이 가해지는 구부정한 자세는 

피하고 올바른 자세를 유지해주세요. 앉을 때는 등을 곧게 펴고, 엉덩이를 의자 깊숙이 넣은 후,

무릎과 엉덩이가 수평이 되도록 하며, 발은 바닥에 평평하게 닿도록 해야 합니다.

서 있을 때도 척추를 곧게 펴고, 무게를 양 발에 고르게 분산시키도록 신경 써주세요.

무거운 물건을 들 때 잘못된 자세로 허리에 무리가 가면 디스크가 손상될 수 있습니다. 

물건을 들 때는 무릎을 굽히고, 허리를 펴며 물건을 들어주세요. 물건을 들기 전에 자세를 점검하고, 

가능한 한 무게를 나누어 들어 올리는 것이 좋습니다.

무엇보다 허리디스크를 예방하려면 허리 근육과 복근을 강화하는 운동이 중요합니다. 

코어 근육을 강화하면 척추를 지탱하는 능력이 향상되어 디스크에 가해지는 부담을 줄일 수 있습니다. 

플랭크, 브리지, 복부 운동, 허리 스트레칭 등의 운동은 허리의 안정성을 높이고, 

디스크에 과도한 압력이 가는 것을 방지하는 데 도움이 됩니다.