건강칼럼

여름철에는 슬리퍼나 샌들처럼 밑창이 얇고 충격 흡수가 잘 되지 않는 신발을 신는 경우가 많습니다.

이러한 신발은 활동량이 많아질수록 발바닥에 부담을 주어 족저근막염을 유발할 수 있으니 주의가 필요합니다. 

오늘은 족저근막염의 원인과 치료법에 대해 알아보고, 평소 관리에 도움이 되는 정보를 함께 살펴보겠습니다.

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족저근막염이란?

족저근막염은 발바닥에 있는 두꺼운 섬유조직인 족저근막에 염증이 생기거나 미세하게 손상되어 통증을 유발하는 질환입니다.

족저근막은 발꿈치 뼈부터 발가락 기저부까지 이어지는 강한 결합조직인데요. 발의 아치를 지지하고 

보행 시 충격을 흡수하는 역할을 담당합니다. 하지만 이 조직에 과도한 부담이 반복적으로 가해지면 

미세한 손상이 누적되면서 염증이 생기고 통증이 발생하게 됩니다.
 

족저근막염 원인

족저근막염은 일시적인 외상이 아니라, 일상생활 속에서 지속적으로 족저근막에 가해지는 압력이 주된 원인입니다. 

가장 흔한 것이 과사용입니다. 장시간 서 있거나 많이 걷는 직업을 가진 사람, 특히 단단한 바닥에서 

오랜 시간 서 있어야 하는 교사, 요리사, 판매직 종사자 등은 족저근막에 반복적인 자극을 주기 쉬워

족저근막염 생길 확률이 높은데요. 이외에 조깅이나 마라톤 같은 반복적인 충격이 가해지는 운동을 

자주 하는 사람들도 위험 군에 해당합니다.

부적절한 신발 착용도 족저근막염을 유발하는 원인 중 하나입니다. 발바닥 아치를 제대로 지지해주지 못하는 

얇고 딱딱한 신발, 쿠션이 없는 슬리퍼나 하이힐은 발에 가해지는 충격을 흡수하지 못하고 족저근막에 부담을

증가시킵니다. 체중 증가도 마찬가지인데요. 급격한 체중 증가나 비만은 발에 가해지는 압력을 증가시키고, 

그로 인해 족저근막이 평소보다 더 많이 늘어나고 손상되기 쉬운 상태가 됩니다. 

발의 선천적인 구조적인 이상도 족저근막염을 유발할 수 있습니다. 예를 들어, 평발이나 요족은 

족저근막에 비정상적인 장력을 가하게 되며, 이로 인해 염증과 통증이 발생할 수 있습니다. 

이처럼 족저근막염이 습관, 신체 구조, 신발 선택, 체중 문제, 과도한 활동 등이 복합적으로 

작용하는 만큼 일상생활에서 주의를 기울이는 것이 바람직합니다.
 

족저근막염 증상

족저근막염의 주요 증상은 발뒤꿈치 부위의 통증입니다. 통증은 주로 아침에 일어나 

처음 발을 디딜 때 가장 심하게 나타나는 것이 특징인데요. 밤새 쉬고 있던 족저근막이 수축된 

상태에서 갑자기 체중이 실리면 미세한 손상이 자극을 받아 통증이 심해지게 됩니다. 

오랫동안 서 있거나 많이 걷고 난 뒤, 또는 운동을 한 후에는 다시 통증이 악화될 수 있습니다.

통증의 위치는 대부분 발뒤꿈치 안쪽에서 시작되지만, 환자에 따라서 발바닥 전체 또는 발가락 부위까지 

불편함이 퍼질 수 있습니다. 통증은 찌릿하거나 쿡쿡 쑤시는 느낌, 혹은 타는 듯한 느낌으로 표현되며,

심할 경우 발을 제대로 디딜 수 없을 정도로 고통스럽기도 합니다. 증상이 오래 지속되면, 

통증을 피하려는 보행 습관으로 인해 무릎, 엉덩이, 허리 등 다른 관절에도 부담이 가해질 수 있기 때문에

조기에 정확히 인식하고 병원에 내원하여 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.

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족저근막염 치료 방법

-비수술적인 치료: 스트레칭, 보조기, 비스테로이드성 소염진통제, 스테로이드 주사, 체외충격파 등
-수술적인 치료: 경피적근막유리술 등

족저근막염의 정확한 진단을 위해 남양주관절병원에서는 환자의 증상, 병력, 생활습관 등을 면밀히 파악하고, 

필요 시 X-ray나 초음파 등의 영상검사를 통해 족저근막의 두께, 염증 정도, 석회화 유무 등을 확인합니다. 

이를 바탕으로 족저근막염의 원인을 분석하고 치료 계획을 수립합니다.

증상이 경미한 초기에는 스트레칭, 뒤꿈치 패드 같은 보조기 착용, 비스테로이드성 소염진통제, 스테로이드 주사, 

체외충격파 등 비수술적인 치료 방법을 통해 족저근막염을 호전 시켜 볼 수 있습니다. 모든 비수술적 치료에도 

불구하고 통증이 6개월 이상 지속되거나 일상생활이 어려울 정도로 증상이 심한 경우에는

경피적근막유리술 같은 수술적 치료를 고려할 수 있습니다. 

경피적근막유리술은 피부를 절개하지 않고 미세한 바늘을 손상된 근막에 도달시켜 유리술을 진행하는 수술법입니다. 

정확한 도달을 위해 고해상도 초음파와 실시간 영상전달 장치인 C-arm을 이용해 타겟점을 형성하고 

진행되기 때문에 정확한 진단을 바탕으로 치료를 시행합니다.

족저근막염은 단순한 발 통증이 아니라 보행 습관, 자세, 체중 등 여러 요인이 복합적으로 작용하는 질환입니다. 

증상이 지속되거나 악화된다면 정형외과 전문의와 상담하여 정확한 원인을 확인하고, 

개인별 상태에 맞는 치료 방향을 결정하는 것이 중요합니다.