건강칼럼

환절기에는 기온 변화와 활동량 증가로 인해 허리나 다리에 불편감이 생기는 경우가 있습니다.

중장년층에서는 다리가 저리거나 힘이 약해지고, 허리를 펴기 어려운 증상이 나타날 수 있습니다. 

이러한 증상은 다양한 척추 관련 질환과 연관될 수 있으며, 그중에는 척추관협착증처럼 알려진 질환도 포함됩니다.

척추관협착증이란? 

우리의 척추는 마치 기둥처럼 몸을 지탱하는 역할을 하며, 그 속엔 척수라는 중요한 신경 다발이 

지나가고 있습니다. 이 신경이 지나가는 통로가 바로 ‘척추관’입니다. 하지만 나이가 들면서

디스크가 튀어나오거나, 인대와 뼈가 두꺼워지면 이 통로가 점점 좁아지게 됩니다. 이것이 바로 척추관협착증입니다.

좁아진 척추관이 신경을 누르게 되면, 허리뿐만 아니라 엉덩이, 다리까지도 통증이나 저림, 

무기력함을 유발하게 되는데요. 특히 환절기에는 온도와 습도의 영향으로 염증 반응이

더욱 예민해지기 때문에 척추관협착증 통증이 더 심해질 수 있습니다.

척추관협착증의 원인

척추관협착증은 대부분 퇴행성 변화에서 비롯됩니다. 나이가 들면서 자연스럽게 척추 뼈와 

주변 조직들이 달아지거나 두꺼워지면서 신경 통로를 좁히기 때문이죠. 하지만 꼭 노화 때문만은 아닙니다. 

반복적인 허리 사용, 잘못된 자세, 무거운 물건을 자주 드는 습관 등 무리한 허리 사용은 척추관협착증을 유발합니다. 

과거 허리 부상이나 수술로 인한 유착이나 변형도 협착증 통증의 원인이 될 수 있는데요. 

이외에도 허리디스크가 있는 경우, 디스크 탈출물이 신경을 압박하며 척추관을 좁히기도 합니다.

척추관협착증의 증상

-오래 서 있거나 걷다 보면 다리에 힘이 빠지고 저림이 심해진다
-허리를 숙이면 통증이 완화된다
-잠을 자는 중에도 다리가 저려서 깨는 경우가 있다
-다리에 불쾌한 찌릿함, 무감각, 쥐 내림 등이 자주 느껴진다
-엉덩이 또는 허벅지 뒤쪽으로 이어지는 방사통이 나타난다

척추관협착증의 증상은 신경이 눌리는 부위와 정도에 따라 다양하게 나타납니다.

대표적인 증상은 허리 통증과 다리 저림인데요. 허리 주변에서 시작된 통증이 엉덩이, 허벅지, 종아리, 

발끝까지 이어지는 방사통으로 퍼지는 경우가 많고, 특히 오래 서 있거나 걸을 때 증상이 심해지는 특징이 있습니다. 

반대로 잠시 앉거나 허리를 앞으로 굽히면 통증이 줄어드는 경향이 있습니다. 

이를 ‘신경인성 간헐적 파행’이라고 합니다. 초기에는 단순한 요통이나 허리의 뻐근함 정도로 느껴질 수 있으나, 

증상이 진행되면 일상생활에도 불편을 초래하는 뚜렷한 이상 신호들이 발생합니다.

다리까지 저리거나, 오래 서 있거나 걸을수록 다리가 무겁고 저린 증상이 있다면 척추관협착증을 의심해보시기 바랍니다.

척추관협착증의 치료 방법

척추관협착증의 치료는 증상의 정도에 따라 달라집니다. 척추관협착증 초기 환자라면 

약물치료, 주사치료, 물리치료 등 비수술적 치료가 진행됩니다. 좀 더 증상이 심할 시에는 

비수술적 치료인 신경성형술이 진행되기도 하는데요. 

신경성형술은 주사 바늘이 달린 특수한 카테터를 삽입하는 치료방법으로 해당 부위의 유착을 풀어주고 

통증을 완화시키는데 효과적입니다. 만약 비수술적인 치료에도 호전이 없다면 

수술적 치료인 양방향 척추내시경 감압술, 미세 현미경 후궁 감압술이 도움이 될 수 있습니다. 

양방향 척추내시경이란 두 개의 구멍 중 한쪽은 내시경을 다른 한쪽은 수술 기구를 삽입하는 방법입니다. 

미세현미경 후궁 감압술은 미세현미경을 이용한 협착증 수술인데요. 근육 손상이나 허리관절의

손상을 최소화하여 수술 후 빠른 회복 및 통증감소에 많은 도움이 됩니다. 수술적 치료의 경우 

신중한 접근이 필요하므로 의료진과 상의하여 결정하시기 바랍니다.

척추관협착증은 여러 요인에 따라 증상이 다양하게 나타날 수 있는 질환입니다. 증상을 단순한 

허리 통증이나 피로로만 여기고 방치하면 상태가 악화될 가능성이 있으므로, 변화가 지속되면 주의를 기울이는 것이 좋습니다.

척추관협착증에서 나타나는 통증은 계절 변화로 인한 일시적 통증이 아니라 척추와 관련된 신호일 수 있습니다. 

이러한 증상이 이어질 경우, 의료기관에서 진료를 통해 원인을 확인하고 상태에 맞는 관리 방법을 상담 받을 수 있습니다. 

척추 건강은 꾸준한 관리가 필요하므로, 시기에 맞춘 점검이 도움이 될 수 있습니다.


서울에이스병원 이덕구 대표원장
경추인공디스크 수술 최고 권위 인증 획득! 

Mobi-C (경추 디스크 임플란트) 고문 의사이자 ​세계적인 신경외과 

전문의인Dr. Thierry Dufour가 서울에이스병원을 방문한 바 있습니다.
척추 질환에 특화된 서울에이스병원의 의료 장비 및 시설을 둘러보고
'Mobi-C 컨퍼런스'에 참석해 수술 방법에 대한 최신 정보를 교류하기 위해서인데요!

서울에이스병원은 앞으로도 세계적 권위자들과의
학술적  교류를 통해 최신 수술 기법을 확보하고 지속적인 연구를 통해
환자 중심의 치료 환경을 만들어 나갈 예정입니다.