건강칼럼

안녕하십니까. 서울에이스병원 척추센터 대표원장 이덕구입니다.

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신경외과 의사로서 척추 질환 환자를 마주할 때 가장 깊이 고민하는 부분은 '어떻게 하면 병변은 완벽하게 제거하면서, 환자의 정상 조직은 온전히 보존할 것인가'입니다.

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과거의 척추 수술(Open Surgery)은 병변을 확인하기 위해 피부를 넓게 절개하고 근육을 뼈에서 박리해야만 했습니다. 이는 필연적으로 수술 후 통증과 근육 약화를 동반했습니다.

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하지만 의학 기술은 진보했습니다. 이제는 UBE 양방향 척추내시경(Unilateral Biportal Endoscopy Surgery)을 통해, 1cm 미만의 구멍만으로도 개방형 수술과 동등하거나 그 이상의 정교한 감압이 가능해졌습니다.

과거에 비해 요즘은 많이 알려진 양방향2포트 2채널 내시경 수술 이른바 UBE라는 수술입니다.

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기존 관혈적 개방 수술에 비해 수술 후 흉터,인대손상,동반적인 출현가능성을 거의 배제하거나 경미하게 줄이면서 목적 병변 해결의 장점이 많기에 안전하게만 시행하면 환자 입장에서도 매우 큰 장점이 있는 미세침습 수술법입니다.

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물론 수술자의 경험과 실력이 동반되어야 최고의 효과를 발휘하는 수술이기도 합니다.

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오늘은 UBE 수술이 왜 '가장 진보된 척추 치료법'으로 평가받는지, 그 의학적 기전을 상세히 설명해 드리겠습니다.

UBE(양방향 내시경)의 메커니즘: 시야와 술기의 분리

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기존의 단방향 내시경(One-port)이 하나의 구멍으로 카메라와 기구가 동시에 들어가 움직임에 제한이 있었다면, UBE 양방향 내시경은 '보는 눈(Scope)'과 '수술하는 손(Instrument)'을 물리적으로 분리했다는 점이 핵심입니다.

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1. 5mm의 미세 포트(Port) 두 개 형성

등 쪽에 약 5mm 정도의 미세한 절개창 두 개를 만듭니다.

• 제1포트 (Viewing Portal): 초고화질 내시경 카메라를 삽입하여 척추관 내부, 신경근, 디스크 상태를 4K 화질로 확대하여 모니터링합니다.

• 제2포트 (Working Portal): 수술 기구를 독자적으로 삽입하여 병변을 제거합니다.

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2. 삼각 구도(Triangulation)를 통한 사각지대 해소

카메라와 기구가 서로 다른 각도에서 진입하기 때문에, 기존 수술법으로는 접근하기 어려웠던 신경관의 구석진 부위(Recess)나 반대편 신경 구멍(Foramen)까지 사각지대 없이 접근할 수 있습니다.

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이는 의료진이 척추 구조물을 입체적으로 파악하게 하여 수술의 정확도를 획기적으로 높입니다.

왜 '양방향 내시경'인가? (임상적 이점)

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UBE 수술을 적극적으로 도입하고 특화한 이유는 명확합니다.

환자에게 제공할 수 있는 '조직 보존'과 '안전성'의 가치가 매우 크기 때문입니다.

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1. 근육 손상의 최소화 (Muscle Preservation)

• 전통적인 수술은 척추 기립근을 뼈에서 뜯어내어 젖혀야 했지만, 양방향 내시경은 근육 섬유 사이를 통과하여 접근합니다.

• 근육과 뼈의 손상을 최소화하므로 수술 후 허리 통증(Back pain)이 현저히 적고, 척추의 안정성이 유지됩니다.

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2. 표적 치료 (Targeted Decompression)​

• 초고배율 내시경을 통해 신경을 압박하는 비후된 황색인대, 자라난 뼈(골극), 파열된 디스크 조각만을 선택적으로 제거합니다.

• 정상적인 디스크나 뼈는 건드리지 않기 때문에 수술 후 후유증을 극소화합니다.

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3. 고령 및 만성질환자 수술 가능

• 절개 범위가 작아 출혈량이 극히 적어 수혈 가능성이 낮습니다. 또한 전신마취가 아닌 척추마취(하반신 마취) 하에 진행되므로, 심장질환이나 당뇨, 고혈압을 앓고 계신 80세 이상의 고령 환자분들도 신체적 부담 없이 안전하게 수술받으실 수 있습니다.

"가장 좋은 수술은, 수술한 흔적을 남기지 않는 것입니다."

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부의 흉터뿐만 아니라, 척추 내부의 근육과 인대까지 원래의 상태를 최대한 보존하는 것.

그것이 UBE 양방향 척추내시경의 철학입니다.

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서울에이스병원 척추센터 대표원장 이덕구