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"팔을 못 올리겠어요" — 오십견, 참으면 낫는다는 말 믿지 마세요
2026.02.27 조회 : 34
50대 초반 여자분이 오셨습니다.
"원장님, 오른팔이 안 올라가요.
머리 감을 때 너무 힘들어요."
"언제부터요?"
"한 3개월 됐어요. 처음엔 그냥 좀 뻐근했는데,
지금은 팔을 뒤로 돌리는 것도 안 돼요.
밤에 아파서 잠도 못 자요."
진찰해보니 어깨를 돌릴 때 뻣뻣하게 걸리면서 움직임이 제한됐습니다.
팔을 들어올려 드리려고 하면 얼굴을 찡그리셨습니다.
전형적인 오십견(유착성 관절낭염)이었습니다.
오십견, 정확히 뭔가요?
어깨 관절을 싸고 있는 막(관절낭)이 두꺼워지고 쪼그라들면서 굳어지는 질환입니다.
정확한 명칭은 유착성 관절낭염(adhesive capsulitis)입니다.
관절낭이 쪼그라들면 어깨를 움직일 공간이 줄어듭니다. 그래서 팔을 올리거나,
뒤로 돌리거나, 옆으로 벌리는 동작이 안 되는 겁니다.
왜 생기는지는 정확히 모릅니다.
다만 당뇨가 있으면 잘 생기고, 갑상선 질환,
어깨 외상이나 수술 후에도 발생률이 높습니다.
50대에 많이 생긴다고 해서 '오십견'이라고 불리지만,
40대나 60대에도 생깁니다.
자연스럽게 3단계를 거칩니다
오십견은 보통 세 단계로 진행됩니다.
1단계 — 동결기 (Freezing stage): 3~9개월
• 통증이 점점 심해짐
• 야간통이 특징적 (아파서 잠을 못 잠)
• 움직임 제한이 서서히 시작됨
2단계 — 동결된 시기 (Frozen stage): 4~12개월
• 통증은 다소 줄어듦
• 어깨가 굳어서 움직임이 심하게 제한됨
• "아프지는 않은데 안 움직여요"
3단계 — 해동기 (Thawing stage): 6~24개월
• 서서히 움직임이 돌아옴
• 완전 회복까지 수개월~수년 소요
전체 과정이 1~3년 걸립니다.
그래서 "오십견은 저절로 낫는다"는 말이 나온 겁니다.
치료는 어떻게 하나요?
단계에 따라 다릅니다.
1단계(동결기) — 통증 조절이 우선
• 소염진통제, 필요시 단기간 스테로이드
• 관절강 내 스테로이드 주사: 염증을 빠르게 가라앉힘
• 물리치료: 온열, 전기자극
• 무리한 스트레칭은 금물 (염증이 심할 때 억지로 늘리면 악화)
2단계(동결된 시기) — 관절 운동 회복이 목표
• 관절강 내 주사 + 적극적 스트레칭
• 도수치료: 굳어진 관절을 풀어줌
• 수압팽창술(hydrodilatation): 관절 안에 생리식염수를 넣어 관절낭을 늘림
• 집에서 하는 스트레칭 운동 병행
잘 안 되면 — 관절경 수술
6개월 이상 적극적인 비수술 치료에도 호전이 없으면
관절경으로 쪼그라든 관절낭을 잘라주는 수술(capsular release)을 고려합니다.
오십견과 헷갈리는 질환들 참고하세요
어깨가 아프다고 다 오십견이 아닙니다.
진찰과 영상검사로 감별합니다.
오십견인 줄 알았는데 회전근개가 끊어져 있는 경우도 있으니,
정확한 진단이 먼저입니다.
오십견은 치료하면 빨리 좋아집니다.
참고 버티시는 것보다 훨씬 낫습니다.
팔이 안 올라가서 불편하시다면,
\야간에 아파서 잠을 못 주무시겠다면,
더 늦기 전에 오세요.
서울 에이스병원 관절센터 대표원장 김성민
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