건강칼럼

계속되는 폭염으로 인해서 많은 분들이 실내생활을 하고 있습니다. 특히나 스포츠를 하시는 분들 중에서는 실내 테니스와 골프 등을 즐기시는 분들도 많이 있습니다. 해당 스포츠는 실내에도 시설이 잘 갖추어져 있어서 많은 분들이 활용을 하고 있습니다.

그러나 이러한 스포츠 활동 중에 무리하게 팔과 어깨를 사용하면서 부상을 입게 되거나 테니스엘보 질환이 나타나서 통증을 호소하는 분들이 있습니다. 이러한 운동을 하시는 분들은 항상 근골격계 질환을 유의해야 할 필요가 있습니다.

테니스엘보통증은 초기에는 가벼운 통증으로 나타나지만 방치를 하게 된다면 지속적인 통증이 발생하게 되고 만성 질환으로까지 발전할 수 있기에 초기에 치료를 받는 것이 중요합니다.

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테니스엘보란 무엇일까요?

테니스엘보(Tennis Elbow) 라고 불리는 질환은 주로 팔꿈치 외측에 통증이 발생하게 되는 증상입니다. 의학적으로는 '외측 상과염(lateral epicondylitis)' 으로 알려져 있고, 팔꿈치 외측 건(건골과 근육을 연결하는 부위)에 염증이 발생하게 되는 질환입니다.

테니스 선수들에게 많이 발생한다 하여 '테니스엘보' 라고 불리우지만 반복적으로 팔을 사용하는 직업을 가지고 있는 분들이나 일상생활에서 팔을 자주 사용하는 사람들 누구에게나 발병할 수 있습니다. 테니스엘보통증은 정상적인 일상생활에 지장을 주게 됨으로 조기에 치료하는 것이 중요합니다.

테니스엘보 통증은 주로 반복적인 팔 사용으로 발생합니다.

테니스엘보통증은 주로 반복적으로 팔을 사용하게 될 때 나타나게 됩니다. 앞서 말씀 드린 것처럼 여러 스포츠 활동을 하거나 팔을 반복적으로 사용하게 되는 경우에 통증이 발생하게 되는 것입니다. 주요 원인은 다음과 같습니다.

1) 테니스 및 라켓 스포츠 활동 : 공을 강하게 치거나 반복하여서 스윙하는 동작을 하는 경우에 팔꿈치 근육과 건에 과부하가 걸릴 수 있습니다.

2) 직업으로 인한 활동 : 배관공이나 목수, 화가 등의 직업을 가진 분들은 팔을 반복적으로 사용하기에 많이 발생하게 됩니다.

3) 취미 활동 : 그림 그리기, 가드닝, 요리 등 취미 활동을 하는 도중 팔을 많이 사용하는 경우에도 원인이 될 수 있습니다.

통증은 물론 여러 증상으로 인해서 일상생활에 지장을 받습니다.

테니스엘보는 팔꿈치 통증은 물론 여러 가지 증상이 나타나게 됩니다. 팔꿈치 바깥 쪽에 통증과 염증이 발생하게 되어 정식 명칭은 '외측상과염' 입니다. 이름이 테니스엘보라고 해서 꼭 테니스 선수에게만 발생하는 것은 아니고 손목과 팔을 지속적으로 반복하여 사용하는 사람에게는 모두 나타날 수 있습니다.

손목과 손의 힘이 약해져서 물건을 들어 올리거나 잡는 동작 자체도 어려울 수 있으며 염증으로 인해서 팔꿈치 주변이 붓고 따뜻해질 수도 있습니다. 지속적으로 방치 시에는 테니스엘보통증이 팔뚝과 손목으로 확산될 수 있기에 조기에 치료하는 것이 좋습니다. 

테니스엘보는 대부분 비수술적 치료로 관리됩니다.

자신의 증상이 테니스엘보통증인지 인지하지 못하여 치료를 받지 않는 경우도 종종 있습니다. 해당 질환은 주로 전문의의 신체 검사와 병력 청취를 통해 이루어지며 필요에 따라서 추가 검사가 있을 수 있습니다. 엑스레이, MRI검사, 초음파검사 등 여러 검사를 통해서 보다 정확하게 진단하여 치료를 시행하게 됩니다.

치료 방법으로는 보통 비수술적 치료로도 관리가 가능합니다. 팔의 사용을 줄여서 회복할 시간을 주는 것을 기본으로 냉찜질을 통해서 염증과 부기를 줄일 수도 있습니다. 또한 스트레칭과 강화 운동을 통해서 팔꿈치 근육과 건의 회복을 도울 수 있습니다.

증상이 조금 더 심한 경우에는 테니스엘보통증과 염증 자체를 줄이기 위해서 비스테로이드성 항염제를 사용하게 됩니다. 그 외에도 보조기구인 팔꿈치 보호대나 테이핑을 통해서 팔꿈치에 가해지게 되는 부담을 줄이는 것도 하나의 방법입니다. 

테니스엘보통증은 치료를 하는 것도 중요하지만 그 전에 예방을 하는 것이 더 도움이 될 수 있습니다. 테니스 등과 같은 스포츠활동을 할 때 올바른 자세와 기술을 익히는 것이 도움이 되며 평소에 팔과 손목의 근력을 강화하는 운동을 함으로써 부상의 위험을 줄이는 것도 좋습니다.

팔이나 손목을 자주 사용하게 되거나 운동을 할 때는 충분하게 스트레칭을 하여 근육과 건을 유연하게 유지하는 것도 도움이 됩니다. 이러한 예방에도 질환이 발생하게 된다면 재활과 회복을 통해서 개선을 할 수 있으니 참고해보시기를 바랍니다.

1) 초기 회복 단계 : 통증과 염증이 가라 앉도록 휴식과 냉찜질을 합니다.

2) 중기 회복 단계 : 물리치료를 통해서 근력과 유연성을 회복합니다.

3) 후기 회복 단계 : 일상생활로 복귀를 하기 위해서 활동량을 점진적으로 늘립니다.

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비수술적 치료에도 회복이 되지 않는다면 서울에이스병원으로

앞서 말씀 드린 여러 비수술적 개선방법으로도 테니스엘보통증이 지속적으로 발생하고 있다면 손상된 힘줄을 제거하는 방법과 관절내시경을 이용하는 방법을 사용할 수 있습니다.

서울에이스병원에서는 미세건유리술을 통해서 손상이 된 힘줄의 재생을 방해하는 혈류공급 부족 문제를 개선할 수 있습니다. 고해상도 초음파와 관절내시경을 사용하여 MICRO-NEEDLE을 병변 부위에 정확하게 접근을 시키게 되어 힘줄 FIBER내부의 혈류가 재개될 수 있도록 채널을 많이 만들어내고 힘줄 뼈 접합면을 자극하여 혈류 자체가 개선될 수 있도록 합니다. 이 치료법은 회복속도가 빠르며 수술 후 예후가 좋다는 장점을 가지고 있습니다.

테니스엘보통증으로 정상적인 일상생활에 지장을 받고 있으시다면 주저하지 마시고 언제든지 서울에이스병원에 내원하셔서 전문의의 정확한 진단 이후 개인별 맞춤 치료를 받아보시기를 바랍니다.