건강칼럼

무릎 통증은 나이가 들면서 흔히 나타나는 증상 중 하나입니다. 

특히 퇴행성관절염은 중장년층에게 흔히 나타나며, 다양한 보존적 치료가 시도됩니다. 
최근에는 관절 내 주사치료나 생활습관 개선 등 수술을 대체할 수 있는
치료 접근이 소개되고 있는데요. 그중 혈소판 풍부 혈장(Platelet-Rich Plasma, PRP) 등
다양한 치료법은 현재 일부 환자에게 적용되고 있으나, 효과는
개인에 따라 차이가 있으며 의료진의 판단이 중요합니다.

​ 

무릎퇴행성관절염이란?

무릎퇴행성관절염은 퇴행성 변화로 연골이 손상되거나 마모되면 뼈끼리 직접 부딪치면서 

통증을 유발하는 질환입니다. 무릎 연골은 본래 뼈와 뼈 사이에서 충격을 흡수하는 역할을 하지만 

시간이 지나면서, 또는 특정 원인에 의해 이 연골이 손상되거나 퇴화되는데요. 뼈끼리 서로 마찰하게 되어 

통증, 부기, 운동 범위의 제한 등을 유발합니다. 이외에도 과도한 사용, 외상, 비만 등으로 인해 

젊은 나이에도 발생할 수 있어 주의가 필요합니다.

무릎퇴행성관절염 증상

무릎퇴행성관절염의 대표적인 증상은 무릎을 움직일 때 나는 통증을 동반한 마찰음, 관절의 부기와 강직, 

심한 경우 관절이 휘어짐, 운동 범위의 제한입니다. 초기에는 뻐근한 느낌과 무릎 주변의 뻣뻣함으로 시작되지만, 

말기에는 통증으로 인해 일상생활에 제한이 생기고 활동이 점차 줄어 근력이 약해지면서 걷기조차 어려워질 수 있는데요. 

이러한 증상을 초기에 치료하지 않을 경우 증상이 점차 심해지며 만성화되기 때문에 조기 진단과 적극적인 치료가 중요합니다.

무릎퇴행성관절염 치료 방법  

무릎퇴행성관절염 초기는 약물치료, 물리치료, 주사치료, 보조기 착용 등 비수술적 치료로

증상을 완화해 볼 수 있습니다. 특히 주사치료는 관절 내 염증을 가라앉히고 
통증을 경감 시켜주는데요. 통증이 심할 시에는 윤활제 주사나 스테로이드 
주사를 통해 관절 기능을 개선해 볼 수 있습니다.

만일 연골 손상이 광범위하거나 관절의 변형이 심한 경우에는 수술적 치료를 고려합니다. 
대표적인 수술 방법은 인공관절 수술입니다. 인공관절 수술은 손상된 관절을 
제거하고 특수 소재의 인공관절로 교체하는 방식입니다. 

자가혈소판 풍부혈장 PRP 주사 치료

최근에는 팔꿈치 및 회전근개 수술에만 적용되던 자가혈소판 풍부혈장
PRP 주사가 무릎관절염에도 허용되면서 효과적인 치료법으로 주목 받고 있습니다. 

혈소판은 혈액의 주요 구성 성분 중 하나로, 상처의 치유와 조직 회복에 관여하는
성장인자를 함유하고 있는데요. PRP 주사는 바로 이러한 혈소판의 성장인자를 
이용하여 손상된 세포의 회복을 촉진하고 신생 혈관을 증식 시키는 등의 치료방법 입니다.

자가혈소판 풍부혈장 무릎 PRP 주사는 이와 동일하게 환자의 혈액을 채취한 뒤, 
전용 혈액 농축 기구와 장비를 이용해 혈소판 풍부 혈장을 분리하는 방식으로 
진행 되는데요. 기대효과는 통증 완화와 관절 기능 개선으로 기존 치료법에 비해 
더욱 근본적이고 장기적인 효과를 얻을 수 있습니다.

이처럼 무릎퇴행성관절염 치료는 환자의 상태에 따라 다양한 방법이 고려될 수 있습니다. 
자가 혈액을 활용한 주사치료 등도 일부 시행되고 있으나, 치료 방법은 
반드시 의료진의 진단을 통해 결정되어야 합니다.

※ 본 내용은 일반적인 의학 정보이며, 특정 치료의 효과를 보장하지 않습니다.  
※ 치료 여부 및 방법은 환자의 상태에 따라 달라질 수 있습니다.